socat är ett relä för dubbelriktad dataöverföring mellan två oberoende datakanaler.Var och en av dessa datakanaler kan vara en fil, ett rör, en enhet (serielinje etc. eller en pseudo-terminal), ett uttag (UNIX, IP4, IP6 - raw, UDP, TCP), ett SSL-uttag, proxy CONNECT-anslutning, en fildescriptor (stdin etc.), GNU-redigeraren (readline), ett program eller en kombination av två av dessa.Dessa lägen inkluderar generering av "lyssnande" -uttag, namngivna rör och pseudo-terminaler.